
เซเรน่า วิลเลียมส์
เซเรน่า วิลเลียมส์ ออกจากสตาร์สตรัคของอีสต์บอร์นในการกลับมาแข่งขันเทนนิสอีกครั้ง
เซเรน่า วิลเลียมส์ สัญญาณบ่งชี้ว่าหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลกำลังเลื่อนตำแหน่งอย่างเงียบ ๆ โดยไม่มีการอำลาที่เธอสมควรได้รับ
แต่เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา วิลเลียมส์ ได้กลับมาที่สนามเทนนิส เกือบหนึ่งปีแล้วตั้งแต่แมตช์สุดท้ายของเธอ และเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่หลายคนคาดการณ์ว่าแชมป์แกรนด์สแลม 23 สมัยจะไม่มีวันลงเล่นอีก
ที่สวน เดวอนเชียร์ ของ อีสต์บอร์น ซึ่งปกติแล้วจะเป็นศูนย์กลางของฉากวัฒนธรรมของเมือง ซัสเซ็กซ์ อันเงียบสงบและเป็นที่ตั้งของโรงละครหลายแห่ง วิลเลียมส์กลายเป็นศูนย์กลางของเวที
ชาวอเมริกันวัย 40 ปีร่วมมือกับ ออนส์ จาเบอร์ ของตูนิเซียในการแข่งขัน อีสบอร์นคู่ และทั้งคู่ก็ชนะการแข่งขันนัดแรกในช่วงเย็นที่สนุกสนาน
สัปดาห์หน้าวิลเลียมส์หวังว่าจะได้เล่นในซิงเกิ้ลที่วิมเบิลดันซึ่งเธอได้รับรางวัลเจ็ดรายการที่สำคัญของเธอ
หลังจากนั้นเธอบอกว่าเธอ “แน่นอน” มีช่วงเวลาที่สงสัยว่าเธอจะเล่นอีกครั้งหรือไม่
“เธอรู้อะไรไหม ฉันทำวันละครั้งจริงๆ” เธอกล่าว
“ฉันใช้เวลากับอาการบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวายจริงๆ ดังนั้นฉันจึงไม่ได้ตัดสินใจอะไรมากมายหลังจากนี้”
ทำไมมีการคาดเดาว่าเธออาจจะเกษียณอย่างเงียบ ๆ
ในเดือนเมษายน เมื่อ แพทริค มูราโตกลู ผู้ฝึกสอนมายาวนานของเธอเริ่มทำงานกับอดีตมือวางอันดับหนึ่งของโลก ซิโมน่า ฮาเลป วิลเลียมส์ไม่ได้ลงเล่นเพื่อแข่งขันเป็นเวลาเก้าเดือน
เธออยู่ตรงกลางของปีที่ 41 ของเธอ มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่เธอได้ฝึกฝน
เชื้อเพลิงเพิ่มเติมสำหรับการเก็งกำไรเกี่ยวกับอนาคตของชาวอเมริกันถูกเพิ่มเข้ามาโดยการระลึกถึงความคิดเห็นของเธอที่ ออสเตรเลียน โอเพ่น 2021 ซึ่งเธอกล่าวว่า: “ถ้าฉันเคยกล่าวคำอำลาฉันจะไม่บอกใครเลย”
ต่อมาในวันนั้น ในสตอรี่อินสตาแกรมกับแอรอน ร็อดเจอร์ส ดาราเอ็นเอฟแอล เธอได้พูดคุยอย่างไม่เป็นทางการว่าเธอกำลังเตรียมตัวสำหรับวิมเบิลดัน
แต่ถึงกระนั้น การประกาศว่าเธอกำลังจะไปเล่นที่สหราชอาณาจักร – โพสต์ อินสตาแกรม ของเธอบนพื้นหญ้าพร้อมคำบรรยายว่า ” SW ที่ SW19 มันคือวันที่” – ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นที่กำหนด
“ฉันคิดว่ามันทำให้ทุกคนประหลาดใจ” พอลล่า บาโดซ่า นักเทนนิสมือวางอันดับ 4 ของโลกชาวสเปนกล่าว
“มันเป็นเรื่องดีมากที่ได้เธอกลับมา และมันทำให้ฉันประหลาดใจจริงๆ ที่เธอมีความกระหายในเกมนี้และยังคงมีอยู่ ฉันคิดว่ามันเป็นแรงบันดาลใจที่ดี
“ฉันหวังว่าเธอจะกลับมาได้อีกนานนะ”
เธอไปทำอะไรมา?
ชีวประวัติบนหน้า อินสตาแกรม ของเธออ่านว่า: “ฉันเป็นแม่ของโอลิมเปีย”
การเป็นแม่ที่น่ารักต้องใช้เวลามากของวิลเลียมส์ในทุกวันนี้ แต่เธอก็ยุ่งอยู่กับการทำงานเพื่อผลประโยชน์ทางธุรกิจของเธอนอกวงการเทนนิส
ไลน์เสื้อผ้าที่ชื่อว่า ‘เซเรน่า’ เปิดตัวเมื่อต้นปีนี้ ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งของพอร์ตโฟลิโอแฟชั่นของเธอคือแบรนด์เครื่องประดับ
วิลเลียมส์เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนที่มีชื่อเสียงหลายคนของ แองเจิล ซิตี้ เอฟซี ซึ่งเป็นสโมสรฟุตบอลหญิงชาวอเมริกันซึ่งมี บิลลี่ จีน คิง, นักแสดงสาว นาตาลี พอร์ตแมน, อีวา ลองโกเรีย และ เจนนิเฟอร์ การ์เนอร์ ท่ามกลางนักลงทุน
เมื่อต้นปีนี้ เธอระดมทุนได้ 111 ล้านดอลลาร์เพื่อเปิดตัวกองทุนร่วมลงทุน เวนเจอร์ส ซึ่งลงทุนในผู้ประกอบการจากภูมิหลังที่หลากหลาย
เมื่อถูกถามว่าเธอจะได้เห็นตัวเองเล่นในปีหน้าหรือไม่ เธอตอบว่า “ฉันไม่รู้ ฉันตอบไม่ได้ แต่ฉันชอบเทนนิสและชอบเล่น ไม่เช่นนั้นฉันจะไม่อยู่ที่นี่แล้วใช่ไหม?
“แต่ฉันก็รักสิ่งที่ทำนอกคอร์ท สิ่งที่ฉันสร้างขึ้นด้วย เวนเจอร์ส นั้นน่าสนใจ ดังนั้นจึงมีมาก”
การมาถึงของวิลเลียมส์ทำให้ อีสต์บอร์น ‘สตาร์สตรัค’ เป็นอย่างไร
หลังจากยกเลิกเซสชั่นฝึกซ้อมในวันจันทร์ วิลเลียมส์มาถึงสนามซ้อม เดวอนเชียร์พาร์ค เวลาประมาณ 14:30 น. BST และคำพูดก็แพร่กระจายไปทั่วบริเวณอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น
ในมุมไกลของไซต์ วิลเลียมส์สวมรองเท้าเทนนิสของเธอและก้าวขึ้นสู่สนามใต้เงาศูนย์กลางโรงละครของอีสต์บอร์น
เวทีถูกกำหนด – อย่างน้อยสำหรับการซ้อม
กลุ่มเลนส์ยาวชี้ไปทางวิลเลียมส์ โทรศัพท์กล้องจำนวนมากถูกกดทับตาข่ายแยกสนามออกจากแฟน ๆ ที่เฝ้าดู
จาเบอร์ ซึ่งกล่าวเมื่อต้นสัปดาห์ว่าเธอ “ไม่รู้” ว่าทำไมวิลเลียมส์ถึงเลือกเล่นกับเธอ ปรากฏตัวขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน
ก่อนหน้านี้ทั้งคู่เคย “คุยกันนิดหน่อย” เสริมว่าที่ซิงเกิลอันดับ 3 ของโลก แต่ “ไม่เคยเกี่ยวกับเทนนิสเลย”
หลังจากแลกเปลี่ยนการจับมืออันอบอุ่นและรอยยิ้มที่อุ่นขึ้น ทั้งคู่ก็เคาะเบาๆ ซ้อมวอลเลย์และเสิร์ฟบ้างก่อนที่จะรวมทีมที่ด้านเดียวกันของตาข่ายเป็นครั้งแรก
เคมีเริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อพวกเขาเล่นบางจุดกับโค้ช เอริค เฮชท์มัน ของ วิลเลียมส์ และคู่หู จาร์เมียร์ เจนกินส์
เมื่อม่านเปิดขึ้นจริงบนคอร์ทกลางของ อีสต์บอร์น ทั้งคู่ก็เติบโตขึ้นด้วยความสามัคคีและความมั่นใจ
เหตุผลที่เธอเลือกจาเบอร์ วิลเลียมส์กล่าวว่า: “เมื่อเราเห็นชื่อของเธอในทันที มันก็เหมือนกับว่า โอเค เธอน่าจะเล่นด้วยได้ดี
“ฉันรักเกมของเธอ ฉันรักสไตล์การเล่นของเธอ เธอวอลเลย์ที่ยอดเยี่ยม เห็นได้ชัดว่ามีการยิงดรอปที่ยอดเยี่ยม และเธอก็มีช่วงเวลาสองสามปีที่ยอดเยี่ยมมาก
“มันสมเหตุสมผลมาก มันเป็นทางออกที่ดีสำหรับฉัน”
ฝูงชนในอีสต์บอร์นเห็นด้วยอย่างแน่นอน หลายร้อยคนอยู่จนกระทั่งสิ้นสุดการแข่งขันที่สิ้นสุดในเวลา 20:27 น. ตามเวลาท้องถิ่นในช่วงเย็นของฤดูร้อนซึ่งเปลี่ยนไปเย็นกว่าเมื่อการแข่งขันดำเนินไป
“นั่นเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การรอคอย” แฟนหญิงคนหนึ่งกล่าวอย่างมีความสุขที่หน้าที่นั่งของสื่อ “คืนไหนเล่า”
เธอไม่ใช่แฟนคนเดียวที่พอใจกับวันพักผ่อนของเธอ
เมื่อวิลเลียมส์ออกจากสนามซ้อม มุ่งหน้ากลับไปที่ สวนฤดูหนาว ซึ่งมักจะใช้สำหรับงานคาบาเร่ต์และการประชุม เธอเซ็นลายเซ็นให้กับผู้โชคดีบางส่วน

หนึ่งในนั้นคือเอเดน จอห์น วัยแปดขวบที่เล่นเทนนิสทุกวันที่สโมสรของเธอในอีสต์บอร์นและมีรูปติดผนังห้องนอนของวิลเลียมส์
“เธอน่าจะถ่ายหน้าฉันตั้งแต่ครั้งแรกที่เห็นเธอ!” เธอพูดก่อนจะดึงใบหน้าที่บ่งบอกว่าเธอรู้สึกทึ่งเมื่อได้เห็นวิลเลียมส์ในเนื้อหนัง
อังเดร พ่อของ อีเดน กล่าวเสริมว่า: “เธอค่อนข้างจะมึนๆ หน่อยๆ เธอไม่สามารถละสายตาจากเธอได้เลยตอนที่โดนชน การได้เห็นตำนานแบบนั้นในสนามหลังบ้านของเรานั้นช่างเหลือเชื่อ”
ตอนนี้พวกเขาจะได้รับโอกาสอีกครั้งเมื่อวิลเลียมส์และจาเบอร์กลับมาที่เดวอนเชียร์พาร์คเพื่อทำการแสดงครั้งที่สองในวันพฤหัสบดี
การแสดงยังคงดำเนินต่อไปสำหรับวิลเลียมส์ แต่นานแค่ไหน? แม้แต่เธอก็ไม่รู้
“ฉันไม่สามารถตอบได้ว่าฉันจะเล่นในปีหน้าหรือไม่” เธอกล่าว “แต่ฉันรักเทนนิสและรักการเล่น มิฉะนั้น ฉันจะไม่อยู่ที่นี่”
Contact us. ติดต่อเรา