การแข่งขันสี่อันดับแรกของแชมเปี้ยนส์ลีก: เชลซีเข้าควบคุมในขณะที่ เลสเตอร์เสียหลัก
โธมัสทูเคิลผู้จัดการทีมเชลซีเตือนทีมของเขาว่า “งานยังไม่เสร็จ” – แต่นี่คือเดจาวูสำหรับเลสเตอร์ซิตี้หรือไม่?
ทีมของทูเชลเอาชนะฟ็อกซ์ไป 2-1 เพื่อเพิ่มความหวังในการผ่านเข้ารอบชิงแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลหน้า – สี่วันหลังจากเลสเตอร์เอาชนะเชลซี 1-0 ในศึกเอฟเอคัพรอบชิงชนะเลิศ
“มันเป็นการแสดงที่แข็งแกร่งและสมควรได้รับ” ทูเคิลกล่าว
“[นี่] ยังไม่มีเวลาสำหรับการเฉลิมฉลองงานยังไม่เสร็จมีอีกสองเกมที่จะไปเรามีความสุขมากที่ได้เล่นต่อหน้าผู้สนับสนุนมันเป็นความแตกต่างอย่างมากในวันนี้”
ตอนนี้ความหวังสี่อันดับแรกของเชลซีอยู่ในมือของพวกเขาเอง แต่เลสเตอร์ตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริงที่จะหลุดจากสี่อันดับแรกในช่วงปลายฤดูกาลอีกครั้ง
ทำไมถึงรู้สึกคุ้นเคยกับเลสเตอร์?
มีความคล้ายคลึงกันอย่างมากระหว่างฤดูกาลที่แล้วกับแคมเปญนี้สำหรับเลสเตอร์ซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ในสองปีนั้นในสี่อันดับแรก
เมื่อฟุตบอลหยุดชั่วคราวเนื่องจากการปิดกั้นโควิดครั้งแรกเลสเตอร์อยู่แปดแต้มจากอันดับที่ห้า
พวกเขาจะชนะหนึ่งในเก้าเกมของพวกเขาหลังจากพรีเมียร์ลีกเริ่มต้นใหม่และหลุดออกไปในวันสุดท้าย
ในฤดูกาลนี้ในช่วงเดียวกันพวกเขายังอยู่แปดแต้มเหนืออันดับที่ห้า (และ 13 คะแนนเหนือลิเวอร์พูลซึ่งมีเกมเดียวในมือ)
หากลิเวอร์พูลเอาชนะเบิร์นลีย์ในวันพุธสุนัขจิ้งจอกจะหลุดจากสี่อันดับแรกอีกครั้งในรอบสุดท้ายของเกม
“ เราพูดกันมาตลอดว่านักเตะมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม แต่มันจะต้องเป็นหลังจาก 38 เกม” เบรนแดนร็อดเจอร์สหัวหน้าทีมจิ้งจอกกล่าว
“เราต้องเก็บแต้มให้ได้ในวันอาทิตย์แล้วดูว่าเราอยู่ที่ไหนถ้าเราไม่ได้ในแชมเปี้ยนส์ลีกมันก็ยังคงเป็นฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม”
แน่นอนว่าการคว้าแชมป์เอฟเอคัพจะทำให้การล่มสลายของฤดูกาลนี้ง่ายขึ้น – ยังคงทำให้เป็นฤดูกาลที่ดีที่สุดอันดับสองในประวัติศาสตร์ของเลสเตอร์
เชลซีคว้าชัยชนะที่พวกเขาต้องการจริงหรือ?
วันเสาร์รู้สึกเหมือนเป็นเกมที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับเลสเตอร์ซึ่งไม่เคยคว้าแชมป์เอฟเอคัพมาก่อน แต่เชลซีซึ่งคว้าแชมป์ถ้วยนี้มาแล้ว 6 ครั้งนับตั้งแต่ปี 2000 พึ่งพาการจบแชมเปี้ยนส์ลีกได้ดีกว่า
“คุณต้องการชนะทุกนัดเกมใหญ่มากจนเราไม่สามารถมีอะไรมากมายในหัวของเราเกี่ยวกับนัดชิงชนะเลิศได้เพราะเราต้องมีสมาธิกับเกมนี้” ทิโมแวร์เนอร์กองหน้าของเชลซีกล่าว
“มันสำคัญกว่ามากเพราะเมื่อคุณไม่ได้เล่นแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลหน้ามันมีความหมายมาก”